BAÑOS

Nous quittons Cuenca avec grand plaisir, en espérant que Baños soit un peu plus attractif. D'ailleurs le trajet fut quelque peu étrange et chaotique jusqu'à Riobamba. Notre bus comme les bus d'Equateur sont protégés par le Christ... c'est écrit partout... plus les nombreux chapelets accrochés au rétroviseur... avec cela on ne risque plus rien et les chauffeurs peuvent se permettre de rouler comme des fous... une passion pour les courses de rallyes peut être !

Nous leur décernons à tous ces chauffeurs le volant d'or des meilleurs chauffards d'Amérique du sud. Mais nous étions surprotégés... car le chauffeur avec sa foi de grand chauffard, s'est arrêté pour bénir son bus... ouf !!!! nous étions vraiment serein. Un peu plus loin, le bus s'arrête brusquement car un autre bus venait de se renverser... là tous les Equatoriens sortent du bus... nous pensions que c'était pour aider les personnes grièvement blessées. Et non, c'était juste pour prendre des photos et filmer le carnage et les corps sans vie dont une personne décapitée. Nous étions vraiment estomaqués. Notre chauffeur rappelle tout le monde à l'ordre, car il avait son record personnel de la distance à battre. Nous arrivons sein et sauf à riobamba.

Une ville au pied du volcan Chimborazo (que nous ne pouvons pas apercevoir ) où nous aurions dû nous arrêter quelques jours pour parcourir sur le toit d'un train la fameuse descente vertigineuse la Nariz del Diablo... une déception de plus , ce n'est plus possible !!! Nous prenons donc un autre bus pour rejoindre Baños... et là, encore un chauffard au volant qui écoutait de la techno pour se motiver... A se demander s'ils ne font pas un concours, à celui qui fera vomir le plus de voyageurs dans la journée. Nous étions soulagés d'arriver à destination.

                

Baños est une ville entourée de sommets luxuriants, agrémentée de bains thermaux et paraît il dotée d'une superbe cascade. Elle est la destination touristique la plus séduisante et la plus fréquentée par les Equatoriens et les étrangers d'après les guides.... nous verrons bien !

Nous retrouvons les p'tits Suisses, qui nous ont réservé une chambre dans leur hotel. Et nous fêtons nos retrouvailles dés le premier soir. Durant notre semaine à Baños, le temps n'était pas une nouvelle fois de la partie (cela nous prépare à notre retour peut être). Nous avons tout de même tenté une journée rando pour obsever le volcan Tungurahua, mais sans succès... Nous nous arrêtons à Runtun, où a lieu une petite fête de village... nous avons été invités à manger une soupe avec des pattes de poulets et à boire un alcool local imbuvable... c'était quand même amusant (video). Durant toute cette journée Enora à souffert de la hanche... une vieille douleur du trek d'huaraz s'est réveillée, sans doute dû à son sac à dos défectueux.

        

Lors d'une autre journée, Julien et les p'tits Suisses, ont effectué une descente en VTT depuis Baños jusqu'au Pailon del Diablo. La descente aurait pu se terminer très rapidement pour Julien, car il a évité de peu une portière qui s'ouvrait. Et oui, le jeu consiste à éviter les camions et les voitures sur la route et traverser des tunnels sans lumière en espérant qu'il n'y ait pas de trous dans la route. Nous avons aussi pu traverser les gorges à l'aide de la tarabita (téléphérique) (video), et admirer le courage des personnes qui tentaient le saut pendulaire (video). Pour terminer la journée, nous avons contemplé les chutes les plus célèbres du pays (Pailon del Diablo).

        

            

Avant que les p'tits Suisses ne partent, nous avons dégusté une raclette... devinez où ? et oui dans un resto Suisse... malheureusement le fromage("le meilleur fromage à raclette se trouve dans la région du valley en Suisse d'après yannick, il faut dire qu'il y habite aussi") et la charcuterie n'étaient pas terrible..... mais bon la soirée à tout de même été sympathique et une raclette , ca fait toujours plaisir !!!!

Nous ne voulions pas quitter Baños sans voir le fameux volcan (qui d'ailleurs en 1999 a obligé toute la population à quitter la ville lors d'une éruption). Alors un matin, où le soleil pointait son nez (chose incroyable), nous retentons l'ascension jusqu'au mirador du volcan. Pour tester l'état de la hanche d'Enora. Tout au long de la marche, le soleil nous accompagnait, et biensûr arrivés en haut, le volcan était dans les nuages (video1, video2). Zut pour ne pas dire.... Mais au moins cela nous aura permis de savoir que les treks étaient terminés, du fait du problème d'Enora.

          

            

Nous allions oublier de vous parler de la douche moderne de notre chambre. Nous avions connu la douche Claude Francois en Bolivie, et maintenant la douche thermale Equatorienne. Nous nous demandions à quoi pouvait bien servir le trou dans le mur à proximité de la cabine de douche. Nous avons tout de suite compris lors de notre première douche. Et oui c'était l'évacuation qui immergeait totalement la salle de bain. Encore bravo les Equatoriens !!!

Voilà, nous allons de déception en déception en Equateur, et nous nous dirigeons vers Quito pour terminer notre voyage. Si nous avions su ce qui nous attendait, nous serions allés directement en Colombie, pays sur lequel nous avons entendu beaucoup d'éloges.

Voici pour le plaisir des yeux quelques photos, de ce que nous aurions dû voir, mais par cause de mauvais temps... dans l'ordre Laguna Quilotoa/volcan Cotopaxi/ Laguna Cuicocha

       

LOJA / CUENCA

Nous sommes impatients de découvrir l'Equateur !!! Nous nous arrêtons à Piura, toujours au Pérou afin de prendre un bus de nuit qui nous fera passer la frontière équatorienne pour rejoindre la ville de Loja. Après une nuit passée dans le bus, nous débarquons à la gare de Loja à 5h00 du matin. Une gare pas spécialement très accueillante. Nous nous rendons compte que notre petit sac à dos a été fouillé dans la nuit... et que l'on nous a volé une nouvelle fois nos deux paires de lunettes de soleil... tout est bon dans le gringo ! Nous décidons de prendre un petit déjeuner afin d'attendre l'ouverture des auberges en ville... Nous découvrons avec stupeur qu'avec la dollarisation de l'Equateur, les prix ont flambé. Les prix sont multipliés par 3 voir par 4 comparés au Perou...

           

Après notre petit déjeuner, nous prenons un taxi pour rejoindre le centre ville... nous descendons dans une rue où se trouve de multiples auberges. Hélas, elles affichaient "complet". Nous trouvons un peu plus loin un petit hotel, qui nous propose une chambre à 10 dollars... nous acceptons sans aller voir ni la chambre ni la salle de bain commune, une erreur que nous faisons pas d'habitude, mais avec la fatigue de la nuit... Vu qu'il était 6h00 du matin, nous avons prolongé notre nuit dans cette chambre la plus gloque du genre et vraiment sale... sans parler de la salle de bain, où nous n'aurions même pas mis un doigt de pied dans la douche... une vraie décharge.

         

Au moment où nous allions nous restaurer, nous avons croisé un voleur qui se carapatait... toute la rue criait "ladron" (voleur), mais personne ne réagissait... le jeune voleur esquissait un large sourire. Après avoir mangé une pizza infâme et hors de prix, nous nous rendons à l'office du tourisme et à l'office du parc Podocarpus pour obtenir des cartes, car nous voulons effectuer un trek de 3 à 4 jours... Tous les deux fermés, et oui le samedi et le dimanche... chose incroyable c'est fermé ! Là, grande déception, car à part le parc, il n'y a pas grand chose à faire.

         

Avec toutes ces péripéties, nous ne nous voyons pas dormir dans ce dépotoire en guise d'hotel. En parcourant la ville dans la journée, nous avons repéré un hotel qui proposait des chambres à des tarifs plus onéreux, mais bien plus convenables. Tout le week-end, nous avons eu un temps exécrable. Nous avons prié pour que le temps s'améliore le lundi, pour partir en trek... Malheureusement le mauvais temps était au RDV... nous décidons de quitter Loja pour Cuenca, pour banir le mauvais sort de notre début de séjour en Equateur.

Nous avons décidé de rejoindre Cuenca, car d'après les dires, elle rivalise de beauté avec Quito, et elle apparait comme un véritable joyau architectural. Durant nos 6h00 de trajet, nous avons pu admirer les paysages très variés, vallonnés, passant de la forêt dense aux plaines verdoyantes. Et en prime, nous avons eu le privilège d'écouter des reprises de notre Johnny national, tel que "que je t'aime" en version Equatorienne. Nous dégotons une petite pension familiale, bien tranquille, proche du centre ville.

          

Durant ces quelques jours, le temps n'était pas de la partie encore une fois. Nous avons tout de même visité la ville, qui compte d'innombrables places et églises. Et nous avons pu découvrir les marchés animés et pittoresques. Cuenca est la ville du chapeau par excellence, meilleur endroit au monde pour acheter des chapeaux de paille, des "Panama", mais pour les connaisseurs on l'appelle Montecristi.

          

         

Nous quittons Cuenca sans avoir été conquis, en espérant que la ville de Baños nous enchantera d'avantage par ses activités sportives. D'ailleurs, nous nous faisons une joie de retrouver les ptits Suisses, que nous avons rencontrés au début de notre voyage à Bariloche en Argentine.

TRUJILLO

Nous débarquons au petit matin à Trujillo... nous sommes interpellés par Henry, qui nous propose une bonne affaire pour un hotel, ainsi que la visite des sites dans la journée. Nous acceptons car son offre est assez alléchante. Une fois installés dans notre chambre, juste le temps de prendre une douche, nous filons en excursion... direction le temple du soleil et de la lune.

               

Le temple du soleil reste la plus grande structure précolombienne du pays, bien qu'un tiers de l'édifice ait été emporté par les pluies (dont el Niño). On estime à 140 millions le nombre de briques d'adobes nécessaires à sa construction. Plus petit et plus interessant le temple de la lune, qui se situe juste à côté. Il est criblé de salles renfermant des céramiques, des métaux précieux et de superbes frises polychromes qui ont fait la réputation des Mochicas (plus d'info ici).

        

            

Par la suite, nous avons visité une multitude de petits sites dont le complexe Tschudi... L'après midi, nous avons rejoint la cité de Chan Chan (plus d'info ici). Construite vers 1300 et couvrant 28 kmª, Chan Chan est la plus grande ville précolombienne des Amériques et la plus vaste cité en adobe de la planète. A l'apogée de l'empire Chimu (plus d'info ici)on estime qu'elle comptait 60 000 habitants. Elle renfermait alors quantité d'or, d'argent et de poteries.

      

Pour cloturer la journée, nous nous sommes rendus au petit village de Huanchaco. L'attraction principale réside à observer les pêcheurs locaux, qui utilisent d'étroites embarquations en roseaux. Ils rament et surfent sur ces élégants bateaux incurvés, qu'ils chevauchent comme des destriers au beau milieu des jeunes surfeurs.

      

          

La journée fut longue et fatiguante. Nous trouvons un petit resto chinois, dont l'originalité est la présence de boxes, donc les gens s'installent dans les compartiments pour déjeuner. Et en rentrant à l'hotel nous avons fait une étrange rencontre (video). Nous décidons de ne pas nous attarder sur Trujillo et de rejoindre rapidement l'équateur.